Shankar, Uday

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• Shankar, Uday
  28 septembre 2011, par abdel

  Uday Shankar est né le 8 décembre 1900 à Udaipur au Rajasthan. Issu d’une famille brahmane bengali, son père, « Pandit » Shyam Shankar Chowdhury, diplômé de l’université de Calcutta, docteur en philosophie, juriste, homme de lettres et musicien est au service du Maharadjah Rana Bhawani Singh de Jhalawar. Il deviendra même son Premier Ministre et plus tard exercera auprès de la Société des nations.
  Aîné de sept garçons, dont trois décèdent en bas-âge, Uday Shankar passe sa jeunesse d’abord à Nasrathpur, le village natal de sa mère, Hemangini Devi, près de Bénarès. A 14 ans, il retourne à Jhalawar où il suit une éducation de type européenne à la Durbar High School. Attiré par le dessin, il part à 17 ans étudier la peinture à la Sir J.J. School of Arts de Bombay.
  En août 1920, Uday Shankar quitte l’Inde pour rejoindre son père installé à Londres à la suite de déboires politiques.

• Simkie
  28 septembre 2011, par abdel

  Simkie, Simone Barbier de son vrai nom, est née en 1910 en France. Fille de pianiste, elle étudie le piano avant de s’inscrire à l’école de danse de Jeanne Ronsay, où elle s’initie à diverses « danses exotiques ». C’est là, à 16 ans, qu’elle fait la connaissance d’Uday Shankar, invité à enseigner dans l’école. Elle l’aide d’abord à transposer la musique indienne au piano puis devient son élève. Shankar la rebaptise Simkie et, à partir de 1928, la choisit comme la partenaire principale de ses duos. La jeune danseuse l’assiste également dans ses recherches chorégraphiques. C’est ainsi que Simkie se tourne, de manière définitive, vers la danse indienne pour y consacrer toute sa vie.
  Le 15 décembre 1928, Simkie et Shankar apparaissent ensemble sur la scène de la salle Pleyel, à Paris, avec Michèle Damour, également une ancienne élève de Jeanne Ronsay et l’une des premières partenaires de Shankar.