Lettres du jour

Pendant ce temps-là : Début mars les Alliés ont perdu un front avec la sortie du conflit mondial de la jeune république russe bolchevique, laquelle a signé avec l’Empire allemand le traité de Brest-Litovsk. Les Allemands profitent de cette défection pour envoyer d’importants renforts sur le front Ouest, visant une victoire rapide avant l’arrivée effective des Américains. C’est le « retour de la guerre de mouvement ». Entre la fin mars et le début du mois d’avril 1918, 500 000 Parisiens (...)

Pendant ce temps-là : L’année 1910 a commencé par une grande crue de la Seine, souvent qualifiée depuis de crue centennale, dont on craint toujours la réplique. La Seine a atteint son niveau maximal à Paris le 28 janvier, avec 8,62 mètres sur l’échelle du pont d’Austerlitz. Mais la crue affecte de nombreux quartiers de la capitale et des autres villes riveraines du fleuve bien avant et après cette date. La montée des eaux s’est faite en une dizaine de jours ; la décrue en prendra 35. Les (...)

Pendant ce temps-là : Il y a deux semaines, le 11 juin 1909, à 21h14, a eu lieu le séisme le plus catastrophique qu’ait connu la France depuis celui de Roquebillière le 20 juillet 1564. Ce tremblement de terre de magnitude 6,2 sur l’échelle de Richter s’est produit autour de Marseille, Aix-en-Provence et Montpellier. Plusieurs villages ont été ravagés, des quartiers de Salon-de-Provence se sont effondrés, et la secousse a été ressentie de Gênes à Perpignan.
Hier, le 24 juin, dans (...)

Pendant ce temps-là : Parmi les nouveau-nés de 1908, de Salvador Allende à Sœur Emmanuelle, en passant par Françoise Dolto, nombreux sont ceux qui marqueront leur siècle. Au milieu de tant d’autres, et pour ne parler que des artistes et écrivains, on peut citer aussi, par ordre de naissance : Simone de Beauvoir, Stéphane Grappelli, Tex Avery, Balthus, Anna Magnani, Maurice Merleau-Ponty, Herbert von Karajan, Victor Vasarely, Ray Ventura, James Stewart, Ian Fleming, Maria Elena Vieira da (...)

Pendant ce temps-là : Ce 6 septembre 1907 disparait le poète Sully Prudhomme, premier lauréat – en 1901 – du prix Nobel de littérature. Au cinéma, le même jour, sort « Domestique hypnotiseur », un court-métrage muet de Lucien Nonguet dans lequel joue Max Linder : c’est une histoire d’hypnose, d’inversion de rôle entre un domestique et son maître et de mariage ruiné. Mais le 8 septembre, chose autrement sérieuse, c’est la parution de l’encyclique « Pascendi Dominici gregis » du pape Pie X, (...)

Pendant ce temps-là : Ce 17 juin 1907, l’Aurore titre : « La Douma gênait le Tsar / Il l’a supprimée ». De fait, la veille, la « Douma d’État de l’Empire russe », assemblée législative instaurée après la Révolution de 1905, est dissoute par Nicolas II. Le Tsar instaure une nouvelle loi électorale qui met fin aux espoirs du peuple de se voir bien représentés. La voix d’un grand propriétaire foncier vaudra désormais 7 voix citadines, 30 voix paysannes et 60 voix ouvrières. C’en est fini de (...)

Pendant ce temps-là : Le 10 mars a eu lieu une dramatique explosion dans une mine de charbon de Courrières, près de Lens. Ce qui restera comme la catastrophe minière la plus meurtrière d’Europe a provoqué la mort de 1.100 mineurs, dont un tiers de moins de 18 ans, parmi les 1.800 descendus ce matin-là. L’émotion est vive dans le monde entier et la catastrophe de Courrières fait la Une des journaux pendant plusieurs jours, suscitant un élan de compassion et de générosité. Après ce drame (...)

Pendant ce temps-là : C’est le début de la « Belle Époque » ! Reconfigurée par Haussmann, sublimée par l’électricité, la « Ville Lumière » devient la scène urbaine où se déploient aussi bien les découvertes scientifiques, l’optimisme et la certitude du progrès, que les scandales de l’art et les tensions sociales. Bientôt l’affaire Dreyfus va venir bouleverser et diviser profondément la société française. Mais, à Paris, en 1892, règnent encore les « cafés-concerts », que ne concurrence pas (...)