D’origine sicilienne, Maria Donata d’Urso entreprend des études à la faculté d’architecture et au centre professionnel de danse contemporaine de Rome où elle rencontre l’improvisateur américain Steve Paxton. En 1985, elle part travailler à New York avec Richard Haisma (compagnie Alwin Nikolaïs) et étudie la technique de Merce Cunningham. Elle s’installe à Paris en 1988 et participe aux créations de Paco Decina, Jean Gaudin, Hubert Colas, Francesca Lattuada, Arnold Pasquier, Marco Berrettini, Christian Rizzo et res publica. Entre 1990 et 2000, elle suit en parallèle de son activité de danseuse et de chorégraphe une formation en énergétique chinoise. En 1999, elle crée « Pezzo O », une installation en plein air inspirée de sa rencontre avec Laurent Goldring, collaboration qu’elle poursuit avec « Sculpture mobile n.2 » en 2002. Cette même année, Maria Donata d’Urso crée le solo « Pezzo 0 (due) » à Lisbonne, présenté ensuite en France et à l’étranger. En 2004, elle constitue sa propre structure intitulée « disorienta » pour y développer les projets personnels suivants : « Collection particulière », créée et présentée aux Rencontres chorégraphiques internationales de Seine-Saint-Denis en juin 2005, « Lapsus » créée et présentée au festival Météores au Havre en mai 2007.