Salia Sanou naît en 1968 à Léguama, un village du Burkina Faso. Comme il l’explique à Agnès Izrine dans une interview donnée en 2003, la danse fait partie intégrante de son éducation : « Je viens d’un petit village burkinabé où la danse fait partie du quotidien. Pour les cérémonies, les petits, dès qu’ils savent marcher, suivent les grands. On leur dit d’écouter le rythme, de regarder les aînés et de les imiter. [...] C’est une école formidable, très populaire. J’ai continué la danse en entrant dans le groupe folklorique qui représentait le village auprès des villages voisins. »